Este increíble felino es un tremendo depredador. Las leonas sobre todo, tienen una astucia, destreza y fiereza admirable. ¡Descubre como se alimentas los leones!
El felino más famoso del mundo es, sin duda alguna, el león. Es conocido como el rey de la selva por sus grandes destrezas, siendo uno de los más fuertes de la cadena alimenticia entre todas las criaturas salvajes.
En este artículo, vas a conocer mejor sus características y, en especial, todo lo referente a cómo se alimentan los leones, tipo de alimentación, formas de cazar sus presas, y muchos otros datos de interés para los amantes de la vida animal.
En principio es importante conocer el nombre científico del león, el cual es Panthera leo. Este felino está incluido entre las cinco especies del género de las panteras, con una alimentación 100% carnívora.
Contrario a lo que se cree de los leones, aunque reciben el título de rey de la selva, el león no habita allí. De hecho, su hábitat natural son las sabanas y terrenos despejados.
Los grandes mamíferos que comparten este hábitat con los leones son su alimento habitual, aunque comen la carne de cualquier animal que logren matar.
Los ñús, los impalas y otros antílopes, las cebras y los búfalos, que pueden pesar seiscientos kilos, son las presas más frecuentes.
Ocasionalmente pueden atacar una presa más grande, como una jirafa o un elefante, pero es más arriesgado y puede producir lesiones y heridas, a veces graves, que son una de las causas por las que fallecen algunos leones.
El león es uno de los pocos grandes felinos que es sociable, pues conviven en grupos donde hay de 1 a 3 machos y alrededor de seis hembras con sus cachorros.
Estos animales tienen complejas interrelaciones que aún no comprendemos del todo, pero que influyen en las conductas relacionadas con la alimentación.
Como seguramente sabes, el hecho de cazar en grupo hace que les sea posible abatir presas más grandes, lo que se corresponde también con la necesidad de alimentar muchas bocas. Un león adulto consume en promedio 30 kilos de carne al día, pero puede llegar a los 50.
Las cacerías suelen ser nocturnas y el macho solo interviene en algunas ocasiones. En una estrategia coordinada, cada una de las leonas que participa debe hacer su papel para que resulte un éxito.
Son las hembras las primeras en comer, aunque en ocasiones el macho se aproxima desde lo lejos para hacerlo primero. Los cachorros comen los últimos, por lo que puede haber mortandad elevada en épocas de escasez.
En lo referente a la alimentación de los leones, podemos afirmar que este mamífero se encuentra en la posición número uno de toda la cadena alimenticia. Es un animal con una dieta carnívora, por lo que es un gran depredador.
Para los leones es importante que su entorno presente un bebedero de agua cercano, para que este pueda saciar la sed de su grupo, especialmente en la zona que delimitarán como su territorio.
Cómo se alimentan los leones
El león es considerado el segundo felino más grande del mundo (nada más superado por el tigre). El león tiene una visión excelente, de hecho, es capaz de ver seis veces mejor por las noches que los humanos.
El fino oído de los leones es otro sentido muy bien desarrollado, que también les ayuda a cazar mejor. Son capaces de escuchar hasta el ruido que provoca un pequeño mamífero cuando se mueve.
Otra característica relacionada con la alimentación de los leones es que cuentan con poderosas mandíbulas y dentaduras, además de fuertes y afiladas garras. Es por esa razón, que son animales muy aptos y exitosos, siendo unos depredadores natos.
Otro dato relevante de cómo se alimentan leones, corresponde a la cantidad de carne que pueden llegar a comer, con un consumo promedio de 20 kg por cada caza. Para completar la dieta de alimentación de los leones, se deben cazar hasta 15 animales al año.
Tipo de alimentación de los leones
Los leones son depredadores y, por lo tanto, su dieta básica es la carne de otros animales. Estos felinos aprovechan para cazar ante cualquier oportunidad, sin importar que sean reptiles, liebres, aves y hasta hienas y roedores.
Sin embargo, las presas favoritas para la alimentación de los leones son los mamíferos de tamaño medio, de entre unos 50 hasta 500 kilogramos.
Los leones utilizan diversos tipos de alimentación, aunque su forma primordial de sustento es la cacería. También pueden complementar su dieta a base de carroña y sobras de animales.
Leones, formas de cazar sus presas
Los leones son muy perezosos, de hecho, pasan durmiendo o descansando la mayor parte del día, (un aproximado de 15-20 horas). Es por la noche cuando los leones salen a cazar sus presas.
Por lo general, la cacería de presas destinadas a la alimentación de los leones es llevada a cabo por las hembras. Ellas se desempeñan muy bien y utilizan el trabajo en equipo para cazar.
Incluso, las formas de cazar sus presas son tan efectivas que los leones pueden llegar a obtener botines muy valiosos como cebras, antílopes, gacelas, búfalos y hasta una gigante jirafa o un todo poderoso elefante.
En el caso de atacar a una presa tan grande y fuerte como un búfalo, las leonas aplican una técnica en conjunto donde buscan debilitarlo.
De esta forma, les resulta más fácil dominar a su presa para derribarlo y poder alimentarse con carne fresca para su dieta.
La cacería de presas es la base de la fuente de alimentación de los leones, por lo tanto, son estrategas altamente desarrollados.
Usualmente atacan en grupos rodeando en círculos a su presa para reducir las posibilidades de escape. Aunque los leones son muy veloces, solo pueden hacerlo en recorridos muy cortos, por lo tanto, se aseguran de ser muy sigilosos para evitar ser detectados.
Los leones utilizan como forma de cazar sus presas el factor sorpresa, atacando al llegar a un punto cercano en donde pueden hacerlo de forma letal. Así, el animal que se convertirá en el alimento de toda la manada felina, será cazado con seguridad.
Podemos destacar que los machos muchas veces se limitan a solo asustar a sus presas, ya que por su pelaje, tamaño y fuerza de su rugido son capaces de infundir el miedo a todas las criaturas.
Mientras tanto, las hembras hacen el trabajo de capturarlas. Después de que las leonas han logrado cazar a la presa, le dan paso al león macho, para que este seleccione la mejor parte de la presa y pueda devorarla antes de que ellas se unan al festín.
De acuerdo a esta jerarquía de alimentación existente en la manada de leones, son los cachorros los últimos en poder comer su parte de la presa.
En los momentos donde escasea el alimento, son los leones más jóvenes los que son excluidos de la alimentación, siendo una de las razones por las cuales muchos cachorros acaban muertos.
También cabe señalar que los leones prefieren asegurar sus alimentos cazando presas débiles, jóvenes y viejas. Esto lo hacen para disminuir los riegos de resultar heridos o muertos.